Индустрия виртуальной реальности столкнулась с серьезным кризисом, который усугубляется не только снижением покупательской способности, но и неконтролируемым распространением нелегального контента. Создатели игр отмечают падение выручки и указывают на то, что владельцы популярной VR-платформы проявляют пассивность в борьбе с пиратством, позволяя проблеме подрывать и без того уязвимый рынок.
Ключевым инструментом для обхода защиты стало приложение для ПК под названием Rookie Sideloader. Эта программа предоставляет пользователям простой доступ к тысячам игр, которые можно установить на гарнитуру в один клик. Функционал утилиты позволяет даже обновлять установленные проекты. Среди разработчиков ходит шутка, что удобство и стабильность этого стороннего загрузчика превосходят официальный магазин приложений. За поддержкой софта стоит организованная группа VRPirates, которая также ведет подробные инструкции для новичков и составляет списки проектов с работающим мультиплеером.
Оценить точные масштабы ущерба сложно, однако косвенные данные вызывают тревогу у студий. Премиальные одиночные игры часто выпадают из чартов продаж спустя неделю после релиза, но при этом месяцами удерживают лидерство по количеству загрузок в пиратском софте. В качестве примера приводится высокооцененная игра Ghost Town, которая быстро покинула список бестселлеров магазина, но стала хитом среди любителей бесплатного контента. Студия Cloudhead Games, ответственная за шутер Pistol Whip, недавно сократила штат на 70 процентов, что также связывают с тяжелой экономической ситуацией в секторе.
Студия Vertical Robot поделилась собственной статистикой, согласно которой на одну проданную копию их игр Red Matter и Red Matter 2 приходится около 4 нелегальных загрузок. Разработчики утверждают, что предоставляемые платформодержателем инструменты защиты, такие как Attestation API и проверка лицензий, неэффективны. Системные проверки целостности ориентированы преимущественно на онлайн-проекты, оставляя одиночные игры практически беззащитными перед взломом.
Существует мнение, что технологический гигант намеренно не вводит жесткие ограничения. Компанию обвиняют в том, что она ставит вовлеченность пользователей выше продаж конкретного софта. Основная аудитория гарнитур сейчас состоит из молодых людей, предпочитающих бесплатные многопользовательские режимы. Кроме того, устройство работает на базе Android и позиционируется как относительно открытая система, что затрудняет введение строгих запретов на установку сторонних приложений. Ситуация осложняется тем, что администраторы Rookie Sideloader перестали реагировать на просьбы авторов удалить их игры из базы, хотя ранее шли на контакт.
